Cansado de lidar com os mortos, o diretor de uma funerária japonesa
escolheu como animal de estimação Bon-chan, uma tartaruga gigante,
símbolo da imortalidade na Ásia, e que passeia na coleira pelas ruas de
Tóquio, causando perplexidade nos pedestres. Quando Hisao
Mitani caminha diariamente pelo bairro de Tsukishima em Tóquio com este
réptil de 70 quilos, a imagem não passa despercebida.
De crianças a
idosos, todos querem ver de perto Bon-chan, um exemplar macho de
tartaruga-de-esporas africana (Geochelone sulcata). "Bon-chan é teimoso como eu", explica orgulhoso Mitani, tentando fazer com que o animal caminhe em linha reta na calçada. Há
20 anos, este sexagenário sem filhos cuida da tartaruga pela qual sua
esposa "se apaixonou quando a viu em uma loja de animais de estimação e a
trouxe para casa", conta à AFP.
Naquele momento, o
réptil media menos de 10 centímetros e cabia facilmente na palma da
mão. Atualmente, Bon-chan tem um metro de altura. "Sabia que cresceria
bastante, mas não pensei que fosse pesar tanto", confessa Mitani. E
não parece ter terminado, já que em teoria esta espécie originária de
Senegal, Mali, Mauritânia, Etiópia ou Chade pode alcançar 100 quilos
quando macho e 60 quilos quando fêmea. Bon-chan
aproveita o calor e gosta especialmente de passear por Tóquio no fim de
um dia no verão.
No inverno, o quadrúpede se cobre com um enorme casaco
adaptado perfeitamente ao seu casco, o que o tornou famoso no bairro.
Como bom vegetariano, se alimenta de verduras fornecidas pelo casal
Mitani e por seus vizinhos. A tartaruga, símbolo
da longevidade no Japão, adorna templos e santuários. A lenda diz que
pode viver até 10.000 anos, mas esta espécie de tartaruga tem uma
expectativa de vida de "apenas" 80 anos.
No entanto, "é certo que eu
morrerei antes", afirma resignado o coveiro, que se imagina ao lado de
Bon-chan até seu último minuto. Enquanto isso,
Mitani não acredita que a presença de sua tartaruga na entrada de sua
funerária seja inapropriada. "Alguns podem considerar isso fora de
lugar, mas mesmo em momentos de tristeza as pessoas não conseguem evitar
sorrir quando veem Bon-chan", relata Mitani.
