O papa Francisco afirmou, em audiência geral
dedicada ao papel dos pais na família, que crianças podem ser punidas
com palmadas, desde que sua dignidade seja mantida. "Uma vez, um pai
falou em um encontro de casais que "às vezes preciso bater nos meus
filhos um pouco, mas nunca no rosto, para não humilhá-lhos'", afirmou
Francisco. "Que bonito! Ele mostra um senso de dignidade. Ele precisa
punir, mas de modo justo", acrescentou o papa. Segundo Francisco, os
pais precisam saber perdoar mas também "corrigir com firmeza" seus
filhos.
Ouvido pelo jornal "The Independent", o fundador da Associação
de Pessoas Abusadas na Infância, Peter Saunders, chamou a fala do papa
de "equivocada". "É desapontador que alguém com esse tipo de influência
faça tal comentário", disse.
Mais tarde, o assessor de imprensa do
Vaticano reverendo Thomas Rosica afirmou que o papa não estava
estimulando a violência ou a crueldade contra crianças, mas "ajudando
alguém a crescer e a amadurecer", afirmou o jornal britânico. "Quem
nunca disciplinou seu filho ou foi disciplinado por seus pais quando
estava crescendo?", perguntou ele, acrescentando: "Apenas observe o papa
Francisco quando ele está com crianças e deixe as imagens e os gestos
falarem por si próprios!"
